Michel Vinet remporte sa plus grande victoire
en carrière
Il remporte la finale au 18e trou dans un match enlevant face au coriace Mathieu Bélanger.
On savait tous que Michel Vinet était un excellent golfeur. Toutefois, certains doutaient de ses chances de remporter un grand tournoi. Et bien Vinet les a tous fait mentir. Un deuxième neuf solide, alors qu'il avait deux trous de retard après le premier neuf, lui a permis de remporter la finale du Match-Play face à la 2e tête de série, le jeune Mathieu Bélanger. "C'est un feeling incroyable" a commenté Vinet. "Tu arrives au 18e et le match est égal. La moindre erreur peut être fatale. Je suis fier de moi" a-t-il ajouté. En effet, alors que l'égalité persistait après le 17e, les deux joueurs ont envoyé leur balle sur le vert au difficile 18e trou, une diabolique normale 3 de 243 verges bordée d'un lac sur la gauche. Bélanger a putté le premier, sa balle s'arrêtant 6 pieds à court de l'objectif. Quant à Vinet,
Bélanger envoie sa balle sur le vert du 16e sous le regard attentif de Vinet.
son roulé dépasssait la coupe de 4 pieds. Mais Bélanger, qui a excellé sur les verts en cette finale, a commis sa seule erreur de la journée sur les verts et a raté son putt. Vinet, quant à lui, concrétisait sa victoire en calant son roulé. "J'étais nerveux sur ce putt, c'était ma chance de l'emporter. Contre un joueur du calibre à Mathieu, tu ne dois jamais lui donner une seconde vie." de dire Vinet. "J'ai réalisé de belles choses dans ma carrière, mais je chéris particulièrement ce titre car il a quelque chose de spécial. Remporter un tournoi majeur est incroyable." a ajouté la 11e tête de série.
Mathieu Bélanger menait par 2 après le 1er neuf.
Un premier neuf prometteur pour Bélanger
Après avoir commis un bogey sur le trou d'ouverture, Bélanger s'est vite resaisi, réalisant des oiselets au 4e, 6e et 9e, tout en sauvant une normale de 15 pieds au 8e. "J'ai joué un excellent premier neuf. Mais Michel n'a jamais lâché et il profité des mes erreurs sur le retour." a commenté le finaliste. En prenant les commandes au 5e, Bélanger mettait Vinet dans une situation plutôt rare: c'était la première fois que Vinet tirait de l'arrière dans un match depuis la 1ère ronde, alors qu'il affrontait Simon Lachance, 26e tête de série. "Les jeunes m'ont donné du fil à retordre!" a relaté Vinet, faisant allusion à l'âge de Bélanger et Lachance, 19 ans. "Mes deux matchs les plus durs à gagner furent face à ces jeunes loups."
Bélanger déçu, mais en ressort la tête haute
"C'est certain que se rendre jusqu'au bout et perdre est très dur. Toutefois, j'ai bien joué tout au long du tournoi et je suis fier de moi. J'ai quand même terminé 2e et Dieu sait qu'il y avait des bons joueurs à ce tournoi!" a commenté Bélanger. La plupart des autres joueurs croient qu'il n'est qu'une question de temps avant que Bélanger remporte ce tournoi. "Il est très coriace, il est fait pour jouer un Match-Play." a commenté Richard Duquette, éliminé en demi-finale par Bélanger. "Il aurait pu gagner aujourd'hui mais la chance n'était pas de son côté. Mais il va le gagner ce championnat,
En route vers le 18e, Vinet et Bélanger étaient toujours à égalité.
j'en suis sûr. Il est encore très jeune, a beaucoup d'expérience et un grand talent." a confié le champion Mike Vinet. "Je ne m'en ferai pas pour un roulé de 6 pieds raté. Michel a bien joué et a mérité cette victoire. Je vais travailler fort et l'an prochain je serai prêt, comme cette année." a ajouté le principal intéressé avant de quitter.
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