Laporte et quelques favoris survivent...
Et finaliste en 2010, Doc Mireault se fait montrer la sortie au premier tour cette année...
La première ronde du Championnat Match-Play 2011 s'est amorcé de façon assez rocambolesque, et plusieurs têtes de série ont dû plier bagages dès le début du tournoi. C'est le cas de Camille Champagne (#3) et Mathieu Bélanger (#4), qui se sont inclinés face aux frères Gagnon, Jean (#10) et Pierre (#16).
Mais il y aussi le finaliste de l'an dernier, Claude Mireault (#13), qui a dû s'avouer vaincu et ce, face à un joueur aux statistiques peu reluisantes en Match-Play, la 8e tête de série Raphaël Champagne. "Le tournoi n'aura pas été aussi payant cette année." de dire Mireault. "J'ai essayé de m'accrocher, mais j'ai gaffé aux mauvais endroits et Raphaël a capitalisé lorsqu'il le devait."
Quant à Champagne, malgré un putting erratique sur le premier neuf, il menait quand même par 3 et n'a jamais regardé derrière par la suite. "J'ai eu chaud 8e après avoir un court putt pour la normale, mais Doc a lui aussi cafouillé, et par la suite tout a très bien été." En effet, il a suivi avec un oiselet au 9e, et après avoir échangé les 10e et 11e, il a récidivé avec d'autres birdies au 14e et au 16e, ce dernier étant le coup de grâce qui envoyait Mireault en vacances.
Claude Mireault n'a pu résister aux assauts de Raphaël Champagne en 1ère ronde.
Au prochain tour, Champagne affrontera le jeune Simon Lafortune (#22) qui, à son premier tournoi majeur en carrière, s'est rapidement débarassé du vétéran Michel Legault (#23) au compte de 5&4.
Bon départ pour Laporte et Falardeau
Encore le grand favori cette année, Éric Laporte avait une lourde tâche en première ronde alors qu'il se mesurait au légendaire André Picard (#19). Le match fût serré jusqu'au 9e, mais c'est à ce moment que le jeu de Picard s'est détérioré, et Laporte en a profité pour s'accaparer d'une avance qu'il a gardé jusqu'à la fin du match, pour une victoire de 4&2.
"C'est un bon premier match. J'ai fait les bons coups aux bons moments." de dire le vainqueur. "Ce n'était pas un grand match, mais André est un joueur dangereux et le vaincre va certes me donner confiance." Au deuxième tour, Laporte affrontera un joueur qu'il a battu au premier tour l'an dernier, Benoît Gagné (#24), qui a gagné 3&2 face à Richard Brouillard (#21).
Une grande performance de Marc-André Grenier en première ronde.
Quant à Jocelyn Falardeau (#2), et bien la Recrue de l'Année de 2010 a bien fait à son premier majeur. Suite à un dominant premier neuf qui le plaçait en avant par quatre, il a tenu le coup pour l'emporter 1&0 face au géant Laurent Mercier (#26). Mais il n'a pas fini avec les géants, puisqu'au prochain tour, il devra se mesurer à l'imposant Yannick Tessier (#27), qui a surpris le neuvième favori, la recrue Tommy Ferron.
L'année de Grenier?
Demi-finaliste en 2008 et 2010 (une défaite des plus crèves-coeurs), Marc-André Grenier (#5) semble être plus en forme que jamais, si l'on se fie à son jeu en première ronde. En effet, face à Frédéric Vadnais (#18), qui effectuait un retour au Match-Play après une absence d'un an, Grenier a été sans pitié, le liquidant 4&3. Vrai que Vadnais a été chancelant sur le premier neuf, mais Grenier y a été d'une performance mythique, réalisant des oiselets au 1er, 5e, 6e, 9e et 11e et Vadnais tirait alors de l'arrière par 4 et n'a jamais pu générer le moindre momentum.
"C'est une grosse performance, j'en suis très fier!" de dire le
principal intéressé. "Mais il reste encore beaucoup de golf à jouer, je n'ai qu'un match de gagner sur cinq, alors les prochaines rondes seront difficiles. Mais j'ai confiance, et mon putting est excellent." Quant à Vadnais, il n'a pu qu'admirer: "Il ne m'a pas laissé une seule chance. Je lui lève mon chapeau, il a été fantastique cet après-midi."
Au prochain tour, Grenier affrontera François Labbé (#12), qui a évincé le jeune Vincent Labrèche (#14) au compte de 2&1.
D'autres favoris tombent
En plus de Mathieu Bélanger et Camille Champagne, le plus récent Champion du Club, Martin Massy (#7), s'est lui aussi fait passé le K.O., par François Lebeau (#17) au compte de 4&3. Massy a été erratique à plusieurs occasions alors que Lebeau s'est contenté de garder la balle en jeu et de prendre les opportunités qui s'offraient à lui. Lebeau prend donc sa revanche, lui qui avait été battu par Massy au premier tour l'an dernier. Ainsi, Lebeau se mesurera à Nelson Migué (#25) en deuxième ronde, ce dernier ayant battu Julien Villemaire (#32) 1&0 dans un match où Villemaire s'est écroulé à la toute fin.
Martin Massy n'avait pas son étoffe habituelle et François Lebeau en a pleinement profité.
"C'est difficile de remporter un majeur, alors imaginez deux." de dire Massy. "Ce sont des choses qui arrivent, mais je vais me concentrer sur la saison et tenter de me reprendre: il reste encore plusieurs gros tournois."
Finalement, il y aussi Gilles Ménard (#6) qui a été surpris en première ronde suite à une contre-performance de sa part. Son tombeur, Marcel Chaput (#28), affrontera Marc Robert (#30), qui l'a emporté au premier trou de prolongation. Robert menait par trois avec quatre trous à jouer, mais Gaudet s'est accroché pour forcer la prolongation. Toutefois, c'est Robert qui en est sorti vainqueur grâce à un magique coup de bois-3.
À gauche: Ce ne fut pas facile, mais tel un véritable guerrier, Nelson Migué s'est accroché et l'a finalement emporté au 18e, lui qui tirait de l'arrière par 3 avec cinq trous à jouer.
À droite: Une solide prestation de Mario Mallette face à Robert-André Gaudet lui permet d'avancer au 2e tour, où il affrontera Jean Gagnon.
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