Encore des surprises!
Éric Laporte et Jocelyn Falardeau éliminés; seulement deux têtes de série toujours en vie.
Comme si pas assez de têtes de série avait plié l'échine en première ronde, les victoires surprises ont continué de s'empiler en deuxième ronde, alors que les deux premiers favoris, Éric Laporte et Jocelyn Falardeau, se sont inclinés.
Laporte, grand favori, se mesurait à Benoit Gagné (#24), ennuyé par une blessure au dos depuis quelques temps. Mais Gagné a fait fi de cette blessure et y est allé d'une sublime performance qui a laissé Laporte sans réponse. Ce dernier, qui s'est vaillament battu, s'est finalement incliné 3&2. ''Benoit était intouchable aujourd'hui. J'ai bien joué, mais il était plus fort que moi cet après-midi.'' de dire Laporte, toujours sans victoire majeure. Quant à Gagné, il était satisfait, mais il sait qu'il reste du travail. ''Ce fut un gros match, une grosse performance. Je prend confiance tranquillement, car les autres rondes seront difficiles.''
De son côté, Falardeau a joué un fort match, très serré, mais Yannick Tessier (#27) a eu le dernier mot. Les
Éric Laporte a tout tenté face à Ben Gagné, mais en vain.
deux joueurs étaient à égalité au 18e, mais Falardeau a pris trois roulés sur le difficile vert du Canton et le bogey lui coûtait le match. Au prochain tour, le géant Tessier affrontera François Lebeau (#17), tombeur de Nelson Migué (#25) au compte de 5&3.
Le prodigieux golfeur de Rawdon est toujours à son meilleur lors du Match-Play.
Seulement deux têtes de série encore en vie
Même s'il y a eu plusieurs surprises jusqu'à maintenant, deux têtes de série tiennent toujours leur bout, soit Marc-André Grenier (#5) et Raphaël Champagne (#8).
Grenier affrontait le vétéran François Labbé (#12) au deuxième tour, et un premier neuf de 33, avec des birdies au 7e, 8e et 9e, qui le plaçait 3up, fut la différence. Labbé, grâce à un excellent neuf de retour, égalait le match, mais au 18e, il envoyait son coup de wedge dans la fosse. Après un bogey contre un par pour Grenier, le match était terminé et pour la quatrième fois en cinq ans, Grenier atteint les quarts-de-finales. ''J'ai eu chaud, François ne voulait pas mourir.'' de dire Grenier. ''Il y a eu un délai de pluie entre les deux neufs et le momentum a changé de côté. Mais il faut s'y attendre dans de tels matchs. C'est la nature du Match-Play.'' a-t-il ajouté.
Au tour suivant, Grenier se mesurera à Pierre Gagnon (#16), le golfeur de 70 ans qui a éliminé Pierre Sabourin (#15) au 18e trou lors d'un duel des plus serrés.
Quant à Raphaël Champagne, il avait rendez-vous avec Simon Lafortune (#22). Champagne, qui n'avait jamais
passé le deuxième tour en quatre participation, fut particulièrement chancelant sur le deuxième neuf, montrant des signes de nervosité alors que Lafortune revenait dans le match avec de longs roulés au 10e et 11e. Mais après 17 trous bizarres, où les deux joueurs s'échangeaient des cadeaux, Champagne a mis fin au suspense avec une normale au 18e, égalant le score de Lafortune pour ainsi l'emporter.
"Si ce qui ne vous tue pas vous rend plus fort, je serai dangereux le reste du tournoi!'' de dire Champagne, visiblement soulagé après cette victoire. Quant à Lafortune, il n'avait que lui a blâmé: "J'ai mal joué, je lui ai donné trop de trous. Tu ne peux faire ça en Match-Play." Pour une place en demi-finale, Champagne affrontera Ben Gagné.
Les vétérans
Finalement, dans le dernier match quart-de-finale, deux golfeur de 69 ans s'affronteront: Jean Gagnon (#10) et Marcel Chaput (#28). Gagnon y est allé d'une grande performance face à Mario Mallette (#20), le liquidant au compte de 6&5. "Je n'ai pas bien joué, mais tout le mérite revient à Jean. Il a été sensationnel!" de dire Mallette. Mais Gagnon aura fort à faire, puisque Marcel Chaput joue aussi du bon golf, comme le prouve sa victoire de 2&1 sur le populaire Marc Robert (#30). Chaput, toujours en quête d'un premier majeur, y croit toujours. "Tout est possible dans ce genre de compétition." de dire le réservé golfeur. "L'expérience joue un grand rôle." a-t-il tenu à ajouter.
À 69 ans, Jean Gagnon a encore quelques lapins dans son chapeau.
Gauche: François Lebeau reçoit les félicitations de Nelson Migué et va en quarts-de-finales pour la première fois.
Droite: Ce fut un duel chaudement disputé, mais Pierre Gagnon a eu le dessus sur Pierre Sabourin.
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