Montcalm Tour

Du grand Benoit Gagné!

Il liquide Yanick Tessier 4&3 et remporte la finale du Championnat Match-Play.

Finalement, après trois grosses victoires surprises acquises lors des rondes précédentes, plus rien n'allait arrêter Benoit Gagné (#24) lors de la finale du Match-Play. Pas même le géant Yanick Tessier (#27), qui lui aussi avait causé sa part de surprises jusqu'à ce point et semblait inébranlable. Dans un match qui fut âprement disputé jusqu'au 11e trou, c'est Tessier qui a flanché le premier et Gagné, armé de son outil favori, le putter, en a pleinement profité, ne laissant aucun répit à son adversaire avec du jeu solide et inspiré. Il l'a finalement emporté par la marque de 4&3.

"C'est tout simplement incroyable! Quel honneur de voir son nom gravé sur le trophée avec tous ces autres joueurs de légende!" de dire le gagnant, qui remporte ainsi son premier majeur à l'âge de 53 ans. ''C'est très difficile gagner des matchs dans ce genre de tournoi, et lorsque tu te rends en finale, tu espères que ce sera ta journée, et ce fut la mienne

Finalement, c'est Benoit Gagné qui a trouvé les ressources nécessaires pour vaincre le géant Yanick Tessier.

aujourd'hui. Ça l'a été un très bon match, et j'ai vraiment bien joué, surtout sur les verts. J'avais une grande confiance en mon fer droit'' a ajouté celui qui plusieurs considèrent comme le meilleur putter sur le circuit.

Premier neuf corsé

Gagné et Tessier ont très bien entrepris le match, et c'est Tessier qui a pris les commandes le premier, avec un roulé de 10 pieds au 3e. Après un double bogey au 5e, Gagné s'est resaisi avec un putt de 10 pieds au 6e et une normale au 7e, ce qui lui permettait de prendre les devants par 1. Et au 8e, Tessier commettait une bévue coûteuse. Après avoir vu Gagné calé un roulé de 7 pieds pour la normale, Tessier prenait trois roulés d'une distance de 20 pieds, ce qui lui coûtait un bogey et Gagné menait par 2 à ce point.

Au 8e, Gagné peut remporter le trou s'il réussit ce putt pour le par...

Ben Gagné y est allé d'une véritable clinique de putting lors de la finale.

Malgré toute la magie que le putter de Gagné produisait, ce n'était pas encore suffisant pour renverser Tessier. Du moins, pas encore. Au 9e, cette difficile normale 5, ce dernier ratait le vert à son deuxième coup, se laissant une approche délicate. Après avoir effectué son coup d'approche, il lui restait un bon vingt pieds en descente pour le birdie. C'est alors que Gagné récidivait, calant un roulé de 25 pieds pour le birdie. Mais le tenace Tessier rispotait lui aussi, réussissant l'oiselet pour égaler le trou. Et après avoir atteint le 10e, une autre normale 5, en deux coups, il gagnait le trou et il tirait maintenant de l'arrière par 1 avec huit trous à jouer.

Le vent tourne au 12e

Mais au 12e, tout s'est écroulé pour Tessier. Alors qu'il était au plus fort de la lutte, il ratait complètement son coup de départ et sa balle allait frapper un élément étranger en bordure de l'allée et, comble de malheur, celle-ci faisait un bond dans le boisé. Tessier commettait alors un double bogey. Il suivit au 13e avec un coup de départ hors limite, qui lui faisait perdre le trou, et après un autre gain de Gagné au 14e, celui-ci menait alors par quatre avec quatre trous à jouer.

Et au difficile 15e, Gagné y allait d'une autre normale

et le match était terminé: 4&3 en faveur de Benoit Gagné. "Le 8e et le 11e m'ont fait très mal, car j'ai raté de courts roulés sur ces trous. J'aurais pu remettre le match à égalité au 11e, mais j'ai raté. Et Benoit a profité de mes gaffes jusqu'à la fin." de dire Tessier.

Tessier repart la tête haute

Bien qu'il quitte le championnat sans le précieux trophée, Yanick Tessier était très heureux de sa performance lors du Championnat, lui qui en était à sa première participation dans un majeur. "Ce fut tout une expérience de se rendre aussi loin. C'était mon premier Match-Play, alors je ne savais pas trop à quoi m'attendre. Mais en fin de compte, tout s'est bien déroulé jusuq'au dernier match." a-t-il commenté. "J'ai vraiment tout donné lors du tournoi et je me suis rendu compte que gagner un majeur, c'est très difficile. Chaque erreur peut être fatale. J'ai connu une mauvaise série de trous en finale et ça m'a coûté le match. Mais je dois lever mon chapeau à Benoit. Il a joué du golf incroyable et n'a jamais montré le moindre signe de faiblesse. Il mérite pleinement ce titre."

Et Tessier pense-t-il avoir la chance de gagner un autre majeur bientôt? "Je l'espère! Mais il n'y aura rien de facile. Ça prend beaucoup d'opportunisme et de patience." Mais à 37 ans, parions que le géant de St-Jacques aura probablement encore beaucoup d'autres opportunités de gagner ce fameux premier majeur.

Un tournoi spécial pour Gagné

C'est tout une autre victoire pour Benoit Gagné, qui n'était jamais passé vraiment près de gagner un majeur. Premièrement, en ronde initiale, il tirait de l'arrière par 4 face à Richard Brouillard, mais il s'est accroché et l'a emporté. Deuxièmement, il est passé tout près de déclarer forfait à cause de maux de dos, juste avant son match de deuxième ronde face au grand favori, Éric Laporte. "J'avais très mal lorsque je m'élançais. J'ai bien failli ne pas jouer. Mais je me suis reposé et tout est rentré dans l'ordre." a commenté le principal intéressé, qui a joué un grand match face à Laporte, le numéro un au classement Montcalm Tour.

Et finalement, et peut-être le plus important, il a frôlé l'élimination et a survécu, en quarts-de-finale face à Raphaël Champagne. Il tirait de l'arrière par

Yanick Tessier en a surpris plus d'un à sa première participation au Match-Play.

1 au dernier trou, mais a profité des bévues de son adversaire pour finalement l'emporter en mort subite. "Je n'avais pas cette même magie lors de ce match." de dire Gagné. "Mais je me suis accroché et je suis sorti vainqueur. Et comme le dicton dit 'Ce qui ne vous tue pas vous rend plus fort.' "

En effet, il est revenu fort après son match face à Champagne. En demi-finale, il y est allé d'une performance inspirée et a vaincu le dangereux Marc-André Grenier, qui semblait déterminer à finalement franchir la demi-finale. Grenier avait très bien joué, mais avait dû s'avouer vaincu. Et on sait tous ce qui s'est produit en finale.

"Ce fut tout un tournoi pour moi. J'ai joué de très bons matchs, et j'ai souvent pris l'avance tôt dans les matchs, ce qui m'a grandement aidé à jouer mon jeu et à ne pas forcer les choses." de dire le gagnant. "C'est ce qu'il faut faire en Match-Play."

D'autres majeurs en vue?

Maintenant qu'il a enlevé un fardeau de sur ses épaules avec ce premier titre, comment Benoit Gagné voit-il les choses? Compte-t-il remporter d'autres majeurs?

Le fameux "premier majeur" pour Ben Gagné.

"C'est tout un exploit que de gagner ce tournoi. J'ai eu ma chance et je l'ai saisie. Aurais-je d'autres chances? Et bien ça je ne le sais pas!" a-t-il commenté. Mais il compte bien tout donner pour en gagner d'autres. "Quand mon jeu est en bonne condition, j'ai confiance que je peux gagner. En tout cas, je vais faire tout mon possible lors des prochains tournois, et j'espère bien garnir mon cabinet à trophée!" a-t-il dit avant de quitter les lieux, le trophée du champion à la main.

Finalement, l'édition 2011 du Championnat Match-Play est maintenant chose du passé. Nous avons eu un tournoi spectaculaire, rempli de performances mémorables et de surprises de taille. Jean Gagnon qui, a 70 ans, atteint les demi-finales, ou Marc-André Grenier qui joue un tournoi presque parfait, mais est encore une fois stoppé en demi-finale. Peut-être que l'année prochaine sera la bonne? Qui sait. Mais bref, avant de penser au Match-Play 2012, les joueurs du Montcalm Tour sont déjà en préparation pour le Championnat du Club, le deuxième et dernier majeur de la saison, qui aura lieu début septembre. Ben Gagné gagnera-t-il un deuxième majeur consécutif? Nous le saurons bientôt!