Duel de titans à prévoir
Pour un billet vers la finale, Éric Laporte, le meilleur joueur du circuit, se mesurera au triple Champion du Club, Gilles Ménard.
Éric Laporte (#1) est un joueur dominant et accompli et il a un bagage d'expérience qu'aucun autre joueur possède. Possiblement le meilleur que Montcalm ait connu. Seule tache à son dossier: il n'a jamais gagné le Match-Play, ni même atteint la grande finale. Mais après un triomphe de 2&1 face à François Labbé (#19) en quart-de-finale, il atteint les demi-finales pour une troisième fois et aura, après d'infructueuses tentatives en 2007 et 2010, la chance d'atteindre cette fameuse finale du prestigieux Championnat Match-Play. Mais son prochain obstacle en est un de taille: le mythique Gilles Ménard (#8).
"Ce sera l'ultime test de golf. Si je veux remporter ce premier majeur, je devrai battre des grands champions, comme François et Gilles." de dire Laporte, faisant référence au deux Championnats du Club remportés par Labbé et au trois gagnés par Ménard.
Laporte n'a pas joué son meilleur match face à Labbé, mais il a limité les erreurs coûteuses, profité de quelques bévues de Labbé et surtout, a profité d'une grande chance au 7e. Alors qu'il tirait de l'arrière par 1, Labbé comptait bien égaler le match. Mais il jouait une mauvaise balle du
François Labbé a bien bataillé, mais a vu son beau parcours prendre fin face au meilleur, Éric Laporte.
milieu de l'allée et au lieu d'égaler le match, il tirait de l'arrière par 2. Ce dernier s'est accroché, mais un jeu qui n'était pas à point n'a pu lui permettre de battre Laporte.
"Une erreur stupide, d'inattention. Je n'ai pas bien joué, mais l'issue du match aurait pu être différente." de dire Labbé, visiblement déçu. Quant à Laporte, il reste humble, mais est confiant: "Est-ce mon année? L'avenir nous le dira. Mais ce que je peux vous dire, c'est que je suis en plein contrôle de mon jeu et je vais tout donner d'ici la fin."
Ménard à son mieux
Après avoir servi une correction à Mike Vinet en deuxième ronde, un défi de taille attendait Gilles Ménard en quart-de-finale: Mathieu Bélanger (#3). Toutefois, solide en début de ronde face à un Bélanger chancelant, Ménard se forgeait une avance de 4 après sept trous. Bélanger a tenté, tant bien que mal, à combler le déficit, mais face au solide vétéran qu'est Ménard, la tâche s'avéra impossible et au 16e, Bélanger baissait pavillon. "Un mauvais départ m'a coûté le match. Et Gilles jouait bien. Dur de remonter dans de telles circonstances." de dire Bélanger.
Après avoir éliminé Mathieu Bélanger, Gilles Ménard aura-t-il assez d'énergie lors de la demi-finale?
De son côté, Ménard était satisfait et assure qu'il sera prêt face à Laporte. "J'ai fait ce que j'avais à faire depuis le début de la compétition. Mathieu était tout une commande et plus le tournoi avance, plus l'adversité sera grande. Je ferai tout pour être à 100% face à Éric. C'est tout un joueur de golf et il sera affamé."
Sabourin trop fort
Champion en 2008, Pierre Sabourin (#26) compte bien répéter l'exploit cette année. Après avoir massacré Jocelyn Falardeau, le quatrième favori, en deuxième ronde, il a récidivé en quart-de-finale face à Marc Robert (#30), l'emportant aisément 7&5.
N'ayant pas du tout l'air du joueur qui avait
surpris Benoit Gagné et Martin Massy lors des deux premiers tours, Robert n'a rien pu face à un Sabourin solide, qui l'a dévoré tout ronde. Robert n'a pas été dans le coup du tout.
''C'est terrible, perdre de cette façon.'' de dire Robert. ''Rien, mais absolument rien ne fonctionnait. On dirait qu'encore une fois, ce n'est pas mon année!''
Cyr continue de surprendre
De son côté, la recrue François Cyr (#10) continue son chemin, lui qui vient d'éliminer Marcel Chaput (#23), accédant ainsi aux demi-finales, où il affrontera Pierre Sabourin. C'est la première fois qu'une recrue se rend aussi loin lors du Match-Play. De plus, s'il remportait les grands honneurs, Cyr deviendrait la première recrue à gagner un majeur depuis Sylvain Locas, lors du Championnat du Club 2000. ''J'essaie de ne pas penser à ça. Pierre joue de l'excellent golf et la commande sera lourde. Je devrai être prêt. Ce sera un très bon match.''
Quant à Chaput, qui avait été fantastique en deuxième ronde, il n'était plus l'ombre de lui-même en quart-de-finale, jouant un mauvais match au mauvais moment. Toutefois, tirant de l'arrière par 1 au 18e, il aurait pu mettre de la pression sur Cyr, mais il envoyait sa balle à l'eau, ce qui signifiait la fin pour lui. Pour une troisième année consécutive, Chaput voit son tournoi prendre fin en quart-de-finale.
Gauche: Marcel Chaput avait tout donné lors des rondes précédentes, et François Cyr en a profité.
Droite: Marc Robert a été littéralement démoli par son bon ami Pierre Sabourin lors des quart-de-finales.
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